作者：钟坚石Jim Zhong
整理：周凯强 Aaron Zhou
对练太极拳的人，许多人是练了一辈子，依然觉得未掌握其要领。就是尽管练习了几年，由于未掌握要领，就会如同练了广播体操，活动了一下筋骨，就更不用谈到运气、气功走化、穴位的打通、意念的运化、阴阳转换、武功的精进——这些更深一层的太极拳理论了。那么，怎么样练好太极拳呢？在笔者近四十年的练习经验中和教学十余年的经验中，总结了如下几点：
1.坚持（坚韧）为第一，这是练习太极拳的重中之重。许多人学习几个月，或者一年半载，或是觉得不过如此，或是觉得乏味，或是觉得学会了。可是三日打鱼，两日晒网，渐渐地就练得越来越小（少）时间了。久而久之，（拳艺）又慌了。这样不但浪费了学者原来的努力，浪费了学者原来学习的时间，以往集聚的功夫也会化为乌有，岂不可惜。
之所以强调坚持，是因为不只每日不练习，就会忘记所学的东西。而更重要的每日必练，会养成一种好习惯，就是不练那天就觉得不舒服。（太极拳）单从健康角度来看，对身体是有很大好处。每天练一遍太极拳，就像每天都通一遍“沟渠”，因为气血走了一遍。许多人不注意这点，总是急于求成，以为打了几个月，身体就会好了，武功也了不起了。其实不然，（太极拳/武艺）是一种长期的功效,日积月累的。时间长了，练习者自己就会感觉出来（裨益），身体也会强壮起来，武功也会好起来，（练习与效果）是相辅相成的。
现在的年代，每个人生活和工作都很紧凑（忙碌）。在漫长的岁月里，总会碰到这样或那样的事——或会议、或访客、或旅游等等。于是就放弃这一天的练习。笔者认为，即使很匆忙的这种情况，还是要尽量抽很短的时间来练一下。不管三分钟、十分钟也好，也会比停一天要好。许多人觉得不练一天无所谓，等休息的那天，练习好几个小时、大半天，来补回来。事实上，这样是不会弥补回来的。练习如在家吃饭一样，每天练一遍拳，运一遍气，就是所谓“一日功夫一日功。”
还有一些人，练了几年，就是觉得进步不大，就是就没兴趣坚持了。其实只要坚持，练习者的功夫是增进了，只是感觉不到。而且在长久的练习中，练习者会悟到一些东西（道理）和拳理。须知太极拳是一种慢慢的运动，也是来源于道家的理论。
在实例上， 可以举出许多例子。比如，许多太极拳先辈，如郑悟清、刘瑞，年轻时是身体弱，后来练习了太极拳，慢慢身体就好了（复原）起来。久而久之，天长地久，反而成了一代名师，这就是坚持的结果。
2.练习时每个动作要有阻碍劲
每个动作从开始到完成，都是在克服了阻碍后完成的。比如，当“我们”双手向上托时，就想象有重物托着双手，不能让“你”向上托。而双手不断往上提，是因为克服了重物的阻力，一点点挣扎着往上提，而最后完成这个动作的。同样，双手向下按时，也是一样就好像有东西拉着你的双手不让你往下按，双手是在克服了拉力后才左后完成了这个动作的。可见举一反三，每一个动作，都是在克服了阻力才一点一点地完成的。而且，越细腻越好，就好像几何的抛物线，越细微，就越均匀，越圆，越弧。我们练习时，要慢。天长日久，不断领悟掌握，渐渐地就会使每个动作均匀、圆滑，而也渐渐地使气聚于丹田之中了。
3. 立身要中正
练习太极拳时，不管哪一式，都要中正其身。头要领，身不偏左，也不偏右，不向前弯，也不向后仰。许多拳经上写了许多这方面的拳理，比如“肘不过膝”。对于初学者来说，是较难理解的。而且刚学时，需记好动作，又要掌握气的运化、动作的正确、动作的均匀、呼吸等等，不易注意到那种学术上的硬拳理。其实，笔者认为，应顺应自己的身体条件，原因是每个人的身体状况不同。太极拳秉承道家理论，应当遵循自然的规律。学习者练习太极拳也一样，要自然，不能硬套和勉强。拳行至左边时，不能整个身体倚向左边，拳打向右边时，不能整个身体倾向右边。讲起来好像矛盾。如果练习者有机会可以对着镜子练，就会看到自己是否中正，不左也不右，不前倾也不后仰。下一要领中笔者会谈及呼吸、阴阳、步子和运劲，结合了这些（要领），时间长了，自然能习惯起来，养成一种好习惯了。
4. 呼吸的掌握
对于这一点，是许多初学者常问的。由于外面许多书籍谈到了吐纳、发劲，会让初学者产生一种误会，会认为一个动作发出时是吐，是发劲。而收回这个动作时是收、是纳，这种理解是不正确的。因为每人有不同的体形，有大块的，大体型的人肺活量会大一些，而瘦弱人的肺活量会小些。太极拳是一种慢的运劲，在完成一个动作的过程中，是有呼吸的转换的，所以不能刻意地一个动作是呼，下一个动作是吸。这样反而会憋气，起到反作用，一点都不能养生。然而，呼吸应该是怎么样呢？应该是自然的呼吸。该吸就吸，该呼就呼。由于太极拳的动作较慢，所以练习者可以慢慢地吸，然后慢慢地呼出，呼吸冗长。时间久了，就会把气凝聚在丹田中，就能起到强身健体、肺活动量增加的作用。
5.轻重的掌握
这对初学者来说，是比较难的事。轻重，也就是阴阳。初学太极拳的人，开始都会双脚着地。练习者打太极拳时，应渐渐养成一种习惯，每一个动作，总有一只脚是重的，一只脚是轻的。即某一只脚是主要支撑全身的，而另一只脚是起辅助支撑作用的。要注意，这并不是说一只脚踏在地上，另一只脚就抬起或吊起。行拳时，应是两脚都在地上的，只是一只脚是重心，而另一只脚起辅助的作用。比如，第一个动作，以左脚为重心，而左脚为重（即阳），右脚为轻（即阴）。第二个动作时，重心就移去右脚。第二个动作，就是右脚为重（而重心在右脚），左脚为轻（为阴）了。练习者可在实践中，掌握重心移动的感觉。在行拳中，在迈步中，重心随着动作，慢慢地移动，在第一个动作向第二个动作的过程中，随着手的慢慢打出或拉出或推出，身子的慢慢移动，重心也就慢慢从左移向右了。练习太极拳时，脑子要不断地想着，天长日久，就会慢慢地习惯了。随着左右重心的转换，会带动左右肾上下的运动，对肾功能的增强，起到较好的作用。这里需注意的是，左右重心移动要慢慢地移动，不要太快，有时略微便可以了。
6. 动作要均匀
引拳时要做到每个动作都均匀，不太容易。一套动作，无论是快了打完，或慢了打完。要求其中每个动作都要是均匀的。这就要求我们平时练拳时，要习惯每一个动作的均匀，不能一个动作快了，下一个动作就慢了。若在平时的联系中注意这点，就会养成一种习惯。一个套路，即便在有些情况下要早点结束。整个过程中每个动作也还是均匀的，也才能紧凑。要达到这样：这就要在平时练习的时候，尽量每个动作打慢些，从而咬准每个动作的规律，在需要节省时间时，一套动作打出来也很均匀了。
7. 每个动作的过渡
初学太极拳的人，都没注意这点。其实要打好太极拳，在每个动作的过渡时，可停顿1/4秒，然后转入另一个动作。这样不但美观，就好像跳舞的拍子一样，音乐有节拍和起伏。而且，在转折另一动作的停顿瞬间，可以呼吸换气，对身体也有益处。初学的人可用这种方法，时间长了，自然会练习得顺畅和舒心。
8. 心与意的合
许多太极拳书，都谈到意动，如身未动而意先动。初学太极拳的人，会觉得很费解。何为意呢？而太极拳却十分注重意，可见“意”的重要性。从字面上解，“意”就是“意识、意思”，讲明白些，就是自己的意思想怎样。比如“我”想拿那个台上的苹果，意念就是要用手去取。在未取苹果时，“我”的意念已经有了，只是还未出手。这样在练习太极拳时，当练习一个动作时，“我”的手应怎样出，怎样去，去到哪里，停在哪里。“我”的脚怎样移，步怎样走，这样做要达到什么目的。在未打这个动作时，“你”的思想已想到了，这就是“意”、“意念”。所以，要打好太极拳，这一点很重要，就是拳书上所说的“身未动，意未动，己意已入彼意”了。
解释了意后，我们就能理解，我们的心怎样想，意念就会怎样出。打拳的每个动作就能按心意去引动。要做到这点，是要在清净、闲暇的时候，能做得更好。因为有工作的烦恼，或其它杂事的烦恼，心就不静，念就无法出，心意就不合了。身心不合，就打不出好动作了。
（《张三丰太极拳论》：学太极拳，为入道之基，入道以养心定性，聚气敛神为主。故习此拳，亦须如此。若心不能安，性即扰之。气不外聚，神必乱之。心性不相接，神气不相交，则全身之四体百脉，莫不尽死。虽依势作用，法无效也。欲求安心定性，敛神聚气，则打坐之举不可缺，而行功之法不可废矣。学者须于动静之中寻太极之益，于八卦、五行之中求生克之理，然后混七二之数，混然成无极。心性神气，相随作用，则心安性定，神敛气聚，一身中之太极成，阴阳交，动静合，全身之四体百脉周流通畅，不粘不滞，斯可以传吾法矣）
综上所述，都是初学者练好太极拳的基本要领，在不断地坚持锻炼、实践、体会中，自然能领略到一点心得。如果再结合一些书籍资料，不断改正调整，天长日久，自然能练好太极拳，并能调理好身体，强健体质，（延年益寿）。